オリーブと柑橘の農園、井上誠耕園（香川県小豆郡小豆島町池田、園主：井上智博）は、オリーブと柑橘の可能性を探る「オリーブ柑橘研究室」より、瀬戸内産八朔と香川県特産の糖「希少糖」を使って作る新たな機能性表示食品「八朔マーマレード」を3月5日より発送開始。
■年々減少する八朔の収穫量
瀬戸内産八朔を使った「機能性表示食品 八朔マーマレード」は、世に求められる「価値」をプラスする加工技術で農作物の価値を最大限に引き出す挑戦。
八朔の生産量は、全国1位が和歌山県、次いで広島・愛媛などの瀬戸内。瀬戸内では恵まれた気候と風土で柑橘類が育てられており、古くから栽培が盛んで、おいしい柑橘が育つ。しかし、八朔の収穫量自体が年々減少傾向にあり、1980年前半には約20万トンだった収穫量は2010年代には約3万トンにまで減っている。（参考:農林水産省統計）
八朔をはじめとする晩柑類は、苗木から果実が実るまで15年以上、貯蔵期間は約2ヶ月と時間をかけ、ようやく食べられる柑橘。大自然の中で強くたくましく生きる八朔の生産には相当な手間ひまがかかっており、育てるのが難しく、さらには農業従事者の減少による担い手不足が続いている現状がある。
■私たちの原点でもある「八朔」を守り続けたい
昭和15年、山手の園地に植えられた1本の八朔から井上誠耕園は営農を開始した。今でこそみかんの代名詞とも言える「温州みかん」の苗木はなかなか手に入らず、ようやく手に入れたのが「八朔」の苗木であった。そこから80年以上、今も大切に育て続けている「八朔」。初代園主が植えた柑橘をずっと守り育てていきたいと、八朔にある栄養に着目。八朔の皮には様々なポリフェノールなどの栄養が蓄えられており、体に良い魅力がたくさん。そこに「希少糖（＝アルロース）」を使うことで機能性成分を加えた新しいマーマレードを開発した。
■希少糖とは？
自然界にわずかしか存在しない単糖のことで、その数50種類以上。自然界の単糖はその多くがブドウ糖（D-グルコース）であり、ほかに果糖（D-フラクトース）などが多く存在している。これらはエネルギー源として利用されたために大量に存在してきた。一方でアルロースなどの単糖は自然界に微量ながら存在する糖であり、これらの「希少糖」には現代人にとって役立つ機能性があることが報告されています。
（参考https://www.maff.go.jp/j/pr/aff/2201/univ02.html）
機能がある（八朔マーマレードの1日摂取目安30g）。美味しく食事を楽しみたいけれど健康が気になる方でも安心してお召し上がりいただける。
朝食のパンに・ヨーグルトにアフタヌーンティーなど、幅広くお楽しみいただける。井上誠耕園とは
瀬戸内海に浮かぶ香川県・小豆島は、古くから海上の要所として栄え、近年はオリーブの島として多くの観光客が訪れます。井上誠耕園はここ小豆島で昭和15年から四代に渡って農業を営んでいます。初代園主・井上太子治(たすじ)の時代から柑橘とオリーブを育て、平成28年にはオリーブ植栽70年を迎えました。現在は三代目園主井上智博のもと、約160名のスタッフが柑橘とオリーブの栽培から加工・販売までを一貫体制で行っています。
