森トラストグループが推進する地域共創プロジェクト「CoCo JAPAN」は、香川県善通寺市と連携し、同市の特産品「讃岐もち麦ダイシモチ」を活用した食の地域共創プロジェクトを開始した。首都圏および香川県の大学生、生産者、自治体、企業が一体となり、「食」の視点から地域の魅力を再編集して新たな価値を創出。交流人口や関係人口の拡大を目指す。
プロジェクトの一環として、2026年7月29日から8月1日にかけて善通寺市内で地域体験プログラムを実施。香川大学、芝浦工業大学、津田塾大学、東京農業大学の学生約20名と、森トラストグループが運営する「Dining & Bar LAVAROCK 神谷町」の髙橋シェフが参加した。
参加者は生産現場の視察やヒアリング、地域事業者との交流、市内の歴史・文化資源の見学を通じて地域への理解を深めた。最終日の成果発表会では学生がメニューやプロモーションのアイデアを発表し、シェフが専門的な視点からアドバイスを行った。今後は学生の発想とシェフの知見を融合させて商品開発を進め、2026年秋に「Dining & Bar LAVAROCK 神谷町」にて期間限定メニューを提供する予定だ。
参加した髙橋シェフは、「『讃岐もち麦ダイシモチ』は地域の個性を体現する魅力的な食材。学生の自由なアイデアから新たな視点を得られた。単においしい料理を作るだけでなく『善通寺市に行ってみたい』と思ってもらえるメニューづくりに挑戦したい」と抱負を語った。
CoCo JAPANは2022年7月に始動したプロジェクトで、自治体と連携して全国各地の逸品を「発掘」「育成」「交流促進」「発信」の4機能で支援している。今後も全国の自治体や事業者と連携し、地域ならではの魅力を発信していく方針だ。
